চার দশক পর মহাকাশে দ্বিতীয় ভারতীয় নভোচারী

পৃথিবী থেকে উড্ডয়নের ২৮ ঘণ্টা পর আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) পৌঁছেছে ভারতীয় নভোচারী শুভাংশু শুক্লাকে বহনকারী নভোযান স্পেসএক্সের ক্রু ড্রাগন ক্যাপসুল। নভোযানটি আইএসএসের সঙ্গে যুক্ত (ডক) হলেও প্রবেশপথ (হ্যাচ) এখনও খোলা হয়নি।

শুভাংশু শুক্লা মহাকাশে পাড়ি জমানো দ্বিতীয় ভারতীয় নভোচারী। ৪১ বছর আগে প্রথম ভারতীয় নভোচারী হিসেবে মহাকাশে পৌঁছেছিলেন অবসরপ্রাপ্ত উইং কমান্ডার রাকেশ শর্মা। সেটা ১৯৮৪ সালের এপ্রিলের ঘটনা।

অ্যাক্সিয়ম-৪ নামের বাণিজ্যিক মহাকাশ অভিযানের অংশ হিসেবে আইএসএসে যান শুভাংশু। পাইলটের ভূমিকা পালন করছেন তিনি। তার সঙ্গে রয়েছেন তিন দেশের তিন নভোচারী। এদের মধ্যে পোল্যান্ডের শোয়াভজ উজনাইস্কি ভিশনেস্কি এবং হাঙ্গেরির তিবর কাপু মিশন স্পেশালিস্ট। নাসার হয়ে চারবার মহাকাশ অভিযানে অংশ নেওয়া মার্কিন নভোচারী পেগি অ্যানেট হুইটসন এই অভিযানের নেতৃত্ব দিচ্ছেন।

এর আগে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে গতকাল বুধবার বাংলাদেশ সময় বেলা ১২টা ৩১ মিনিটে চার নভোচারীকে নিয়ে উড্ডয়ন করে ক্রু ড্রাগন ক্যাপসুল বহনকারী রকেট স্পেসএক্সের ফ্যালকন ৯।

ইলন মাস্কের নভোযান তৈরির প্রতিষ্ঠান স্পেসএক্স ও মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার সহযোগিতায় অ্যাক্সিয়ম-৪ পরিচালনা করছে যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস-ভিত্তিক বাণিজ্যিক মহাকাশ অভিযান পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান অ্যাক্সিয়ম স্পেস।

বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রকেট উড্ডয়নের কয়েক মিনিটের মধ্যেই ভারতীয় বিমানবাহিনীর গ্রুপ ক্যাপ্টেন ৩৯ বছর বয়সী শুভাংশু শুক্লা এক বলেন, ‘আমরা ৪১ বছর পর আবার মহাকাশে এসেছি এবং এটি একটি অসাধারণ যাত্রা।’